Networking event
on Musical Communities and Mapping Antwerp’s Jazz Scene at Rataplan
A Day of Interaction, Creativity & Community at Rataplan
On Thursday, October 9th, 2025, Rataplan opened its doors for a vibrant day of exchange, inspiration, and connection during the Networking Event on Musical Communities and Mapping Antwerp’s Jazz Scene. Co-hosted with Jazz&mo’ (by Muziekmozaïek), VI.BE, and the City of Antwerp, the event brought together artists, educators, policymakers, cultural workers, and jazz lovers from all walks of life.
The day was dedicated to exploring the fabric of our jazz ecosystem and the broader questions facing the musical community today — community building, artistic agency, arts education, representation, sustainability among others.
A Full House, A Full Heart
From start to finish, the atmosphere was electric and generous. A warm welcome by Rataplan’s Artistic Director Femke Vanpoucke and Antwerp City Poet Esohe Weyden set the tone, followed by a day of bold conversations, creative networking, and powerful performances. The ever-charismatic Jaouad Alloul served as host and guide throughout the day.
We’d like to thank all participants for making this event such a memorable and meaningful moment. Your presence, input, and curiosity brought the event to life!
Highlights from the Day
Keynote: Artistic Communities & Radical Expression
Author, musician and music booker André Marmot presented his book Unapologetic Expression, delving into the radical new wave of UK jazz. In conversation with Kurt Overbergh (Artistic Director, Ancienne Belgique), they unpacked how today’s jazz scene is reclaiming space through resistance, identity, and cultural rebirth.
Roundtable Discussions: Learning from Each Other
In five parallel sessions build around best practices, participants engaged in lively discussions led by visionary speakers and moderators:
- #JazzInAntwerp: Mapping the current jazz scene, its key players, and its future with Christel Kumpen (Arenberg, Sound in Motion) and Mathilde Luijten (Trix, artist).
- Sustaining Diversity & Representation: With Pamela Evbuomwan (VRT), Arlette Hovinga (That Jazz Girl), and Arowah (Queer Jazz, artist), exploring how to move beyond tokenism in jazz.
- Reclaiming Space: Artists at the Center: A deep dive into collective artistic models with Bert Cools (Granvat, artist), Lobke Aelbrecht (NEST), and Tomas Casella (MARI’S, artist).
- It Takes a Village: Audience development and community engagement in metropolitan cities, featuring Junior Akwety (artist), Charlie Fenemer and Fred N'Thepe (Orii Community, Neue Grafik) and Jan Wallyn (Publiq).
- Arts Education for All: Why access matters, with inspiring examples from Els Van Effelterre (JES), Karen Claessens (Tarmacadam), Yahya Choua (MetX), and Hanne De Backer (artist, JazzCamp for Girls).
A Different Kind of Networking
Rather than stiff formality, networking came alive through informal interactions, a buzzing Music Fair, and a central “Hub” where conversations flowed freely over drinks, food (e.g. diner by De Kompaan), and DJ Ramos' groovy soundtrack. Side activities included a short film presented by Sound in Motion and a musical wrap up by Jon Birdsong & Bert Cools.
A Night to Remember: The First Jam Night with FLINTA opening band
As night fell, the energy shifted but didn’t drop. The day culminated in a unique jam session with ever-first FLINTA opening band, featuring a powerful line-up of artists:
- Jessica Boyeleba Balehen – voice & piano
- Rahmat Emonds – voice, guitar & violin
- Laïla Amezian – voice
- Adia Vanheerentals – saxophone
- Marjolein Vernimmen – harp
- Lara Rosseel – double bass
- Karen Claessens – percussion / leader (sound painting)
- Anke Verslype – drums
This initiative created a safe, supportive space for FLINTA (Female, Lesbian, Intersex, Non-binary, Trans and Agender) artists to improvise, connect, and shine—breaking open the traditional format of male-dominated jam sessions.
The stage then opened up to the crowd, inviting all musicians to join, jam, and carry the spirit of the day forward.
What’s Next?
We’re currently working on a comprehensive visual and written recap, including photos and a full report of the day with key takeaways and the delegate list. Until then, you can:
- Browse our photo album below this article
- Watch the aftermovie (coming soon!)
- Catch a short press overview:
- Jazz&mo’ (fall edition)
- Interview VI.BE
- Interview Stad Antwerpen
- Vlogs by speakers Arowah & Charlie
- Explore the Antwerp Jazz Mapping Project on the websites of Rataplan, Jazz&mo’, or Stad Antwerpen
Thank You!
A heartfelt thanks to everyone who joined, contributed, performed, supported, or simply showed up with an open mind and heart.
This day was co-created by Rataplan (Femke & Lize), VI.BE (Kristof), Jazz&mo’ by Muziekmozaïek (Hanne & Pablo), and Stad Antwerpen,
with the generous support of Publiq, De Roma, Arenberg, and a wide network of artists and organisations.
with the generous support of Publiq, De Roma, Arenberg, and a wide network of artists and organisations.
Together, we are building a stronger, more connected and inclusive jazz scene in Antwerp—and beyond.
Netwerkevent: Muzikale Communities en Mapping van de Antwerpse Jazzscene in Rataplan
Een dag vol interactie, creativiteit en verbinding
Op donderdag 9 oktober 2025 opende Rataplan haar deuren voor een bruisende dag vol uitwisseling, inspiratie en samenhorigheid tijdens het Netwerkevent over Muzikale Gemeenschappen en het In kaart brengen van de Antwerpse Jazzscene. In samenwerking met Jazz&mo’ (Muziekmozaïek), VI.BE en de Stad Antwerpen bracht het event artiesten, beleidsmakers, cultuurorganisaties en jazzliefhebbers uit alle hoeken samen.
De dag stond in het teken van het verkennen van het weefsel van ons Belgisch jazz-ecosysteem en van prangende vragen die vandaag spelen binnen die gemeenschap – zoals artistieke autonomie, muziekeducatie, community building, representatie en duurzaamheid.
Een volle zaal = hartje vol!
Van begin tot eind hing er een energieke en genereuze sfeer. Een warm welkom van artistiek leider van Rataplan, Femke Vanpoucke, en Antwerps stadsdichter Esohe Weyden zette de toon, gevolgd door een dag vol boeiende gesprekken, creatieve netwerkmomenten en krachtige muzikale tussenkomsten. De immer charismatische Jaouad Alloul leidde de dag als host en gids.
Dank aan alle aanwezigen om dit event zo memorabel en betekenisvol te maken. Jullie aanwezigheid, input en nieuwsgierigheid waren alles!
De dag stond in het teken van het verkennen van het weefsel van ons Belgisch jazz-ecosysteem en van prangende vragen die vandaag spelen binnen die gemeenschap – zoals artistieke autonomie, muziekeducatie, community building, representatie en duurzaamheid.
Een volle zaal = hartje vol!
Van begin tot eind hing er een energieke en genereuze sfeer. Een warm welkom van artistiek leider van Rataplan, Femke Vanpoucke, en Antwerps stadsdichter Esohe Weyden zette de toon, gevolgd door een dag vol boeiende gesprekken, creatieve netwerkmomenten en krachtige muzikale tussenkomsten. De immer charismatische Jaouad Alloul leidde de dag als host en gids.
Dank aan alle aanwezigen om dit event zo memorabel en betekenisvol te maken. Jullie aanwezigheid, input en nieuwsgierigheid waren alles!
Enkele hoogtepunten van de dag
Keynote: Artistieke Gemeenschappen & Radicale Expressie
Auteur, muzikant en boekingsagent André Marmot stelde zijn boek Unapologetic Expression voor, over de radicale nieuwe golf binnen de UK-jazz. In gesprek met Kurt Overbergh (artistiek directeur van de Ancienne Belgique) verkenden ze hoe de huidige jazzscene ruimte herwint via verzet, identiteit en culturele heropleving.
Rondetafelgesprekken: Leren van elkaar
In vijf parallelle sessies gingen deelnemers in gesprek rond best practices, geleid door inspirerende sprekers en moderatoren:
Auteur, muzikant en boekingsagent André Marmot stelde zijn boek Unapologetic Expression voor, over de radicale nieuwe golf binnen de UK-jazz. In gesprek met Kurt Overbergh (artistiek directeur van de Ancienne Belgique) verkenden ze hoe de huidige jazzscene ruimte herwint via verzet, identiteit en culturele heropleving.
Rondetafelgesprekken: Leren van elkaar
In vijf parallelle sessies gingen deelnemers in gesprek rond best practices, geleid door inspirerende sprekers en moderatoren:
- #JazzInAntwerp: Verkenning van de huidige jazzscene, haar sleutelspelers en de toekomst met Christel Kumpen (Arenberg, Sound in Motion) en Mathilde Luijten (Trix, artiest).
- Diversiteit & Representatie Duurzaam Maken: Met Pamela Evbuomwan (VRT), Arlette Hovinga (That Jazz Girl) en Arowah (Queer Jazz, artiest), over hoe we verder kunnen gaan dan tokenisme in jazz.
- Ruimte Claimen met Artiesten Centraal: Een diepgaande blik op alternatieve collectieve artistieke modellen met Bert Cools (Granvat, artiest), Lobke Aelbrecht (NEST) en Tomas Casella (MARI’S, artiest).
- It Takes a Village: Publieksontwikkeling en gemeenschapswerking in grootstedelijke contexten, met Junior Akwety (artiest), Charlie Fenemer & Fred N'Thepe (Orii Community, Neue Grafik) en Jan Wallyn (Publiq).
- Kunsteducatie voor Iedereen: Over het belang van toegankelijkheid, met inspirerende voorbeelden van Els Van Effelterre (JES), Karen Claessens (Tarmacadam), Yahya Choua (MetX) en Hanne De Backer (artiest, JazzCamp for Girls).
Out-of-the-Box Netwerken
In plaats van formele gesprekken kwam netwerken tot leven via informele ontmoetingen, een bruisende Music Fair en een centrale “Hub” waar gesprekken vloeiden bij een drankje, eten (o.a. diner van De Kompaan) en de groovy soundtrack van DJ Ramos. Extra’s waren onder andere een kortfilm gepresenteerd door Sound in Motion en een muzikaal slotmoment van Jon Birdsong & Bert Cools.
In primeur: De Eerste Jam Night met FLINTA-opener
Toen de avond viel, dimden de lichten, maar zeker de sfeer niet. De dag werd afgesloten met een unieke jamsessie, voorafgegaan door de allereerste FLINTA*-opening, met een indrukwekkende line-up:
Toen de avond viel, dimden de lichten, maar zeker de sfeer niet. De dag werd afgesloten met een unieke jamsessie, voorafgegaan door de allereerste FLINTA*-opening, met een indrukwekkende line-up:
- Jessica Boyeleba Balehen – zang & piano
- Rahmat Emonds – zang, gitaar & viool
- Laïla Amezian – zang
- Adia Vanheerentals – saxofoon
- Marjolein Vernimmen – harp
- Lara Rosseel – contrabas
- Karen Claessens – percussie / leider (sound painting)
- Anke Verslype – drums
*FLINTA staat voor: Female, Lesbian, Intersex, Non-binary, Trans en Agender.
Deze sessie bood een veilige en ondersteunende ruimte voor FLINTA-artiesten om te improviseren, connecties te leggen en te schitteren – en brak met de traditie van vaak door mannen gedomineerde jams. Daarna ging het podium open voor het publiek, en werden alle muzikanten uitgenodigd om mee te jammen en de geest van de dag verder te dragen.
Bedankt, bedankt, bedaaaaankt!
Een oprechte dankjewel aan iedereen die deelnam, bijdroeg, optrad, ondersteunde of simpelweg aanwezig was met een open geest en hart. Samen bouwen we aan een sterkere, meer verbonden en inclusieve jazzscene in Antwerpen – en daarbuiten. Samenwerken in de toekomst? Neem contact op met Femke Vanpoucke.
Deze dag werd gecreëerd door Rataplan (Femke & Lize), VI.BE (Kristof), Jazz&mo’ van Muziekmozaïek (Hanne & Pablo) en Stad Antwerpen, met de gewaardeerde steun van Publiq, De Roma, Arenberg, en een breed netwerk van artiesten en organisaties.
What’s Next?
We werken momenteel aan een uitgebreid naslagwerk, inclusief foto's en een volledig verslag van de dag met belangrijke inzichten en de deelnemerslijst. Tot die tijd kun je:
- Ons fotoalbum bekijken onderaan deze pagina
- De aftermovie (binnenkort online)
- Een kort persoverzicht raadplegen:
- Jazz&mo’ (najaarseditie)
- Interview VI.BE
- Interview Stad Antwerpen
- Vlogs van sprekers Arowah & Charlie
- Ontdek onze mapping van de Antwerpse Jazz Scene via de websites van Rataplan, Jazz&mo’ of Stad Antwerpen.
Foto's © Roxi Pop
